Ciclista francés
Uno de los mejores escaladores del ciclismo de su generación.
Debut deportivo: 1991
Retirada deportiva: 2004
Disciplina: Carretera
Cónyuges: Stéphanie Virenque
Pareja: Jessica Sow
Hijos: Clara y Darío
Apodo: Ricco
Altura: 1,79 m
Richard Virenque nació el 19 de noviembre de 1969 en Casablanca, Marruecos. Posteriormente, se nacionalizó francés.
Debut
Debutó como profesional en 1991 en el equipo RMO, y su primer Tour fue el de 1992.Escalador nato, perdía muchos minutos en las cronos largas. En 1993, fichó por el Festina.
Rey de la montaña
En 1994, destacó en el Tour, donde ganó una etapa en los Pirineos y fue rey de la montaña.En 1995, logró la etapa reina del Tour y su segundo premio de montaña consecutivo. En 1996, quedó tercero en la general. Un año después, fue segundo en la general y logró su cuarto premio de la montaña.
Dopaje
En 1998, su equipo fue expulsado por un escándalo de dopaje. En 1999, casi abandona la competición; el Polti lo fichó, ganó una etapa en el Giro y consiguió participar en el Tour, ya que en un principio la organización del Tour no se lo permitía. Consiguió su quinto reinado de la montaña y quedó octavo en la general.Admitió haber consumido sustancias dopantes como el resto de sus excompañeros del equipo Festina. Fue sancionado con nueve meses por la Federación Suiza, a partir de febrero de 2001. El francés, de 31 años, había sido desclasificado junto con sus compañeros del Festina del Tour de Francia 98, al hallársele ampollas de eritropoyetina, anfetamina y HGH.
En 2004, batió el récord de victorias finales (siete) en el gran premio de la montaña del Tour. Ese mismo año anunció su retirada.
Propietario de un negocio de joyas y comentarista en varias pruebas ciclistas para la televisión francesa.
Parejas e hijos
Contrajo matrimonio con Stéphanie, con quien tuvo dos hijos, Clara y Darío. Tras divorciarse, estuvo relacionado con la modelo Jessica Sow.
«Todo gran escalador sueña con ser un corredor aparte, diferente. Y para conseguirlo es imprescindible sufrir hasta el dolor».
Richard Virenque
Palmarés
1993
1 etapa del Tour de Limousin
1994
3º en el Campeonato del Mundo en Ruta
Clasificación de la montaña del Tour de Francia, más 1 etapa
1 etapa de la Ruta del Sur
Trofeo de los Escaladores
Boucles de l'Aulne
1995
2 etapas de la Dauphiné Libéré
Polynormande
Clasificación de la montaña del Tour de Francia, más 1 etapa
1996
3º en el Tour de Francia, más clasificación de la montaña y premio de la combatividad
1 etapa de la Dauphiné Libéré
Giro del Piamonte
1997
2º en el Tour de Francia; más 1 etapa, clasificación de la montaña y premio de la combatividad
Polynormande
Gran Premio la Marsellesa
1998
3º en el Campeonato de Francia en Ruta
1 etapa de la Dauphiné Libéré
1999
Clasificación de la montaña del Tour de Francia
1 etapa del Giro de Italia
2000
1 etapa del Tour de Francia
2001
París-Tours
2002
1 etapa del Tour de Francia
2003
2º en el Campeonato de Francia en Ruta
1 etapa del Tour de Francia, más clasificación de la montaña
2004
Clasificación de la montaña del Tour de Francia y premio de la combatividad, más 1 etapa
